GUEST EDITORS

Iris Morales, Activist, educator, attorney, filmmaker, and author
Sandy Placido, Rutgers University—Newark
Saulo M. Colón Zavala, Connecticut State Community College
José A. Laguarta Ramírez, City University of New York—Hunter College

This is a call for contributions to a special issue of CENTRO Journal on The Puerto Rican Radical Tradition. The idea for this special issue emerged from a one-day symposium on the same topic held on March 1, 2024. That event, which brought together researchers, activists, authors, and archivists, was co-sponsored by CENTRO, the Clemente Soto Vélez Cultural & Education Center, La Sala de Pepe, and AgitArte.

We define the Puerto Rican Radical Tradition as a complex political space encompassing a variety of political, social, and cultural movements opposing and resisting racial/colonial capitalism from the particularity of Puerto Rican experiences. Rooted in a shared history of colonialism, exploitation, displacement, and other forms of structural violence, this living tradition emerges from historical encounters between multiple forms of praxis, including indigenous and cimarrón rebellions, abolitionism, anarchism, socialism, communism, and revolutionary nationalism. Such encounters have taken place since the beginnings of Spanish colonialism, but especially since the nineteenth century, in the archipelago as in the United States, where Puerto Ricans have also fought for their own democratic and human rights, and joined in these struggles with similarly oppressed groups. More recently, a variety of radical feminist, environmentalist, communitarian, antiracist, and queer movements have emerged and continue to reshape the tradition. These cris-crossing currents constitute an internally contradictory, open-ended, and continually evolving political space, intersecting and overlapping at multiple points with others (such as the Black Radical Tradition, to whose pathbreaking thinkers and scholars we are deeply indebted).

Despite this long history, the study, research, and documentation of this radical tradition has not received the serious attention and comprehensive scholarship it deserves. Writing in CENTRO Journal, Roberto Rodríguez-Morazzani once noted “the dearth of written accounts on the experiences of the Puerto Rican Left in the U.S.” (“Linking a Fractured Past,” 1994-95). Three decades later, these words continue to ring true, even after the recent publication of several book-length studies on the organizations identified in that article. Still missing—crucially—is a more complete and contextualized narrative and theorization of the Puerto Rican Radical Tradition.

In addition, significant historiographical gaps remain, for the diaspora as for the archipelago. At least some of these silences may simply reflect Cold War vicissitudes only now beginning to thaw. In the case of armed groups, the security concerns of clandestinity and semi-clandestinity have long trumped even the most incisive scholarly curiosity.

However, deeper issues may also be at work. Especially in the archipelago, myth-making by the larger, more visible, or more established political groups may operate against studying the important work of those once dismissed as “grupúsculos.” More generally, academic prejudices may have limited examination of groups and ideas dismissed as too marginal or dogmatic (too radical?) to be relevant. And then, there is the ever-present specter of gendered and racialized erasures within the tradition itself. Much physical material has already been lost to precarious archives and bad archival practices. However, there is still much that can be salvaged, and more importantly, traces of radical memory ready to be “seized at this moment of danger” through a more robust understanding of the Puerto Rican Radical Tradition.

This call for papers is an invitation and call to action, to reconceptualize, document, and carry on the Puerto Rican Radical Tradition in its fullness and complexity. We seek original and previously unpublished contributions from a wide range of academic disciplines and activist perspectives, as well as formats and genres. We are encouraged by abundant recent scholarship opening new avenues for this kind of work, as well as recent developments in Puerto Rican politics that suggest the radical tradition is alive and well.

Topics for this issue may include, but are not limited to:

• Understanding the Puerto Rican Radical Tradition: Discussions of its history/genealogies, ideas, goals, characteristics, strategies, organizing approaches, and interactions between different currents within the tradition, including major debates on any of these aspects.
• Contemporary Movements: Presentations of current groups, projects, or movements in the radical tradition, especially those that highlight and promote women’s, anti-racist, and LGBTQIA+ liberation from an anti-colonial and/or anti-capitalist perspective.
• Lesser-Known Historical Groups and Radical Figures: Exploration of the histories and/or ideas of lesser-known groups, projects, or movements, in/from the archipelago and/or the diaspora, as well as the contributions of underrepresented individuals (particularly women, Black, and LGBTQIA+), their political and intellectual influences and relationships.
• Archipelago-Diaspora Connections: Examination of the interactions and relationships between radical/revolutionary groups, projects, or movements. In the 1970s and 1980s, examples include: El Comité-Movimiento de Izquierda Nacional Puertorriqueño/Movimiento Socialista Popular, Movimiento de Liberación Nacional/Liga Socialista Puertorriqueña, Resistencia Puertorriqueña/Partido Socialista Revolucionario, and Young Lords Party/Nationalist Party. 
• Boricuas in U.S. Radical Organizations and Movements: Participation of Boricuas in groups such as the U.S. Communist Party, Trotskyist organizations, anarchist groups, the New Communist Movement, or the Black Panther Party, among other radical/revolutionary anti-racist, Queer, feminist, environmentalist, student, anti-war, or anti-imperialist groups.
• International Solidarity: Analysis of collaborations and the political influences between Boricuas groups and radical individuals or movements in/from other parts of the world, especially members of other racialized groups in the U.S., or movements in/from the Third World/Global South. This includes Boricuas direct involvement in foreign revolutions, civil wars, and other struggles. 
• Armed Struggle and Clandestinity: Focus on organizations engaged in armed struggle, especially lesser-known groups, such as Movimiento Armado del Pueblo, Comandos Armados de Liberación, Movimiento Independentista Revolucionario Armado, Comandos Obreros Revolucionarios, and others.
• State Repression: Examination of repression policies and tactics, the situation of political prisoners, and campaigns for their freedom. 
• Radical Arts, Publications, and Archives: Exploration of visual representations and cultural production (performance, posters, and music) with explicitly radical political content. Analysis of radical archives (including archival practices), historiography, and original or previously unpublished/untranslated works in radical theory or arts. 
• Pasts and Futures of the Puerto Rican Radical Tradition: Reflections on the ways the past and liberated futures have been imagined within the tradition, the role/experience of time in radical struggles, and/or the present-day challenges and opportunities for envisioning radical futures.

Possible Submission Formats:

Contributors are invited to submit pieces in one of the following formats (with listed word counts, inclusive of references and notes):

• Articles (12,000 words)
• Non-academic works: short essays, poems (1-3), fiction, manifestoes, testimonials, interviews, etc. (open-ended; suggested 2000-6000 words)
• Images of original/unpublished art, propaganda, photos, archival documents
• Digital humanities projects

Timeline:

Abstract submission deadline: January 15, 2025
Notification of abstract approval: January 31, 2025
Final manuscript submission: April 28, 2025
Publication of this special volume: May 1, 2026

Abstract and Manuscript Submission Details:

Please send a 250-word abstract of your work and a 50-word bio to the following link (https://bit.ly/centro_journal_spring_2026_abstract). We accept abstracts and manuscripts in English and Spanish.

Approved manuscript submissions should be uploaded to the following link (https://bit.ly/centro_journal_spring_2026_manuscript). All submissions should follow CENTRO Journal’s style guidelines (https://bit.ly/centro_journal_style_guide) and will be sent out for peer review. Please include a cover letter with your manuscript title, the word count (including references and notes), your full name, a short bio (of no more than 75 words), institutional or organizational affiliation (if applicable), email address, and phone number.

Questions should be addressed to the guest editors:

Iris Morales
(imorales4@gmail.com)

Sandy Placido
(sandy.placido@rutgers.edu)

Saulo M. Colón Zavala
(saulo.colon@ctstate.edu)

José A. Laguarta Ramírez
(jl10693@hunter.cuny.edu)

or to the journal editor:

Gustavo Quintero Vera
(journal@hunter.cuny.edu)

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Editores invitades:

Iris Morales, activista, educadora, abogada, cineasta y escritora
Sandy Placido, Rutgers University—Newark
Saulo M. Colón Zavala, Connecticut State Community College
José A. Laguarta Ramírez, City University of New York—Hunter College

Esta es una convocatoria para las personas interesadas en contribuir a un número especial de CENTRO Journal sobre la tradición radical puertorriqueña. La idea de este volumen surgió de un simposio de un día sobre el mismo tema celebrado el 1 de marzo de 2024. Ese evento, que reunió a investigadores, activistas, autores y archivistas, fue copatrocinado por CENTRO, el Centro Cultural y Educativo Clemente Soto Vélez, La Sala de Pepe y AgitArte. 

Definimos la tradición radical puertorriqueña como un espacio político complejo que abarca una variedad de movimientos políticos, sociales y culturales que se oponen y resisten al capitalismo racial/colonial desde la particularidad de las experiencias puertorriqueñas. Arraigada en una historia compartida de colonialismo, explotación, desplazamiento y otras formas de violencia estructural, esta tradición viva nace de encuentros históricos entre múltiples formas de praxis, que incluyen las rebeliones indígenas y cimarronas, el abolicionismo, el anarquismo, el socialismo, el comunismo y el nacionalismo revolucionario. Tales encuentros se han producido desde los inicios del colonialismo español, pero especialmente desde el siglo XIX, tanto en el archipiélago como en Estados Unidos, donde los puertorriqueños también han luchado por sus propios derechos democráticos y humanos, y se han unido en estas luchas a grupos similarmente oprimidos. En tiempos más recientes, han surgido diversos movimientos radicales feministas, ambientalistas, comunitarios, antirracistas y cuir, que siguen dando nueva forma a la tradición. Estas corrientes entrecruzadas constituyen un espacio político internamente contradictorio, abierto y en continua evolución, que se cruza y solapa en múltiples puntos con otros (como la tradición radical negra, con cuyos pensadores y estudiosos pioneros estamos profundamente en deuda).

A pesar de esta larga historia, el estudio, la investigación y la documentación de esta tradición radical no ha sido objeto de la atención seria y los estudios exhaustivos que merece. En un texto publicado en CENTRO Journal, Roberto Rodríguez-Morazzani señaló una vez “la escasez de relatos escritos sobre las experiencias de la izquierda puertorriqueña en EE. UU.” (“Linking a Fractured Past”, 1994-95). Tres décadas más tarde, estas palabras siguen siendo ciertas, incluso después de la reciente publicación de varios estudios extensos sobre las organizaciones identificadas en ese artículo. Aún es fundamental desarrollar una narrativa y teorización más completa y contextualizada de la tradición radical puertorriqueña. 

Además, siguen existiendo importantes lagunas historiográficas, tanto para la diáspora como para el archipiélago. Es posible que al menos algunos de estos silencios reflejen simplemente las vicisitudes de la Guerra Fría que ahora comienzan a descongelarse. En el caso de los grupos armados, los problemas de seguridad de la clandestinidad y la semiclandestinidad han superado durante mucho tiempo incluso la curiosidad académica más voraz. 

Sin embargo, también pueden estar en juego factores de mayor peso. Especialmente en el archipiélago, la creación de mitos por parte de los grupos políticos más grandes, más visibles o más consolidados puede operar en contra del estudio de la importante labor de quienes en su día fueron tachados de “grupúsculos”. En términos más generales, los prejuicios académicos podrían haber limitado el estudio de grupos e ideas considerados demasiado marginales o dogmáticos (¿demasiado radicales?) como para ser pertinentes. Además, está la sombra persistente de las supresiones raciales y de género dentro de la propia tradición. Ya se ha perdido mucho material debido a la precariedad de los archivos y a las malas prácticas archivísticas. Sin embargo, todavía hay mucho que puede ser rescatado, y sobre todo, quedan rastros de memoria radical listos para ser “aprovechados en este momento de peligro” a través de una comprensión más sólida de la tradición radical puertorriqueña.

Esta convocatoria es una invitación y un llamado a reconceptualizar, documentar y continuar la tradición radical puertorriqueña en su plenitud y complejidad. Buscamos contribuciones originales e inéditas de una amplia gama de disciplinas académicas, perspectivas activistas, formatos y géneros. Nos sentimos alentados por la abundancia de estudios recientes que abren nuevas vías para este tipo de trabajo, así como por los recientes acontecimientos en la política puertorriqueña que sugieren que la tradición radical sigue viva y presente.

Este número abarca temas tales como:

• La exploración de la tradición radical puertorriqueña: discusiones sobre su historia/genealogías, ideas, metas, características, estrategias, enfoques organizativos e interacciones entre las diferentes corrientes dentro de la tradición, incluidos los principales debates sobre cualquiera de estos aspectos
• Los movimientos contemporáneos: presentaciones de grupos, proyectos o movimientos contemporáneos de la tradición radical, especialmente aquellos que destacan y promueven la liberación de las mujeres, antirracista y LGBTQIA+ desde una perspectiva anticolonial o anticapitalista
• Los grupos históricos y figuras radicales menos conocidos: exploración de las historias o ideas de grupos, proyectos o movimientos menos conocidos del archipiélago o la diáspora, y de las contribuciones de individuos subrepresentados (particularmente las mujeres y las personas negras y de la comunidad LGBTQIA+), sus influencias y relaciones políticas e intelectuales
• Las conexiones entre el archipiélago y la diáspora: estudio de las interacciones y relaciones entre grupos, proyectos o movimientos radicales/revolucionarios. En las décadas de 1970 y 1980, los ejemplos incluyen: el Comité-Movimiento de Izquierda Nacional Puertorriqueño/el Movimiento Socialista Popular, el Movimiento de Liberación Nacional/la Liga Socialista Puertorriqueña, la Resistencia Puertorriqueña/el Partido Socialista Revolucionario, y el Young Lords Party/el Partido Nacionalista.
• Les boricuas en organizaciones y movimientos radicales de EE. UU.: participación de boricuas en grupos como el Partido Comunista de EE. UU., las organizaciones Trotskistas, los grupos anrquistas, el Nuevo Movimiento Comunista, o el Partido de las Panteras Negras, entre otros grupos radicales/revolucionarios negros, cuir, feministas, ambientalistas, estudiantiles, anti-guerra o anti-imperialistas.
• La solidaridad internacional: análisis de las colaboraciones y las influencias políticas entre grupos boricuas e individuos o movimientos radicales de otras partes del mundo, especialmente miembros de otros grupos racializados en EE. UU., o movimientos del tercer mundo/sur global. Esto incluye la participación directa de boricuas en revoluciones extranjeras, guerras civiles y otras luchas
• La lucha armada y clandestinidad: enfoque en las organizaciones que toman parte en la lucha armada, especialmente grupos menos conocidos, como el Movimiento Armado del Pueblo, los Comandos Armados de Liberación, el Movimiento Independentista Revolucionario Armado, los Comandos Obreros Revolucionarios y otros.
• La represión estatal: indagación de las políticas y tácticas de represión, la situación de los presos políticos y las campañas por su libertad
• Las artes, publicaciones y archivos radicales: exploración de las representaciones visuales y la producción cultural, como el performance, los carteles y la música, con contenido político explícitamente radical; análisis de archivos radicales (y prácticas archivísticas), historiografía y obras originales o inéditas/no traducidas de teoría o artes radicales. 
• Los pasados y los futuros de la tradición radical puertorriqueña: reflexiones sobre las formas en que el pasado y los futuros liberados han sido imaginados en la tradición, las formas en que se vive y percibe el paso del tiempo en las luchas radicales, o los retos y oportunidades actuales para imaginar futuros radicales

Posibles formatos de presentación:

Les invitamos a presentar sus propuestas en uno de los siguientes formatos observando el límite de palabras indicado, el cual incluye las referencias y las notas:

• Artículos (12 000 palabras)
• Obras no académicas: ensayos breves, poemas (1-3), ficción, manifiestos, testimonios, entrevistas, etc. (límite flexible, pero se sugieren 2000-6000 palabras)
• Imágenes de arte original/inédito, propaganda, fotos, documentos de archivo
• Proyectos de humanidades digitales

Calendario:

Fecha límite de presentación de resúmenes: 15 de enero de 2025
Notificación de la aprobación del resumen: 31 de enero de 2025
Envío de manuscritos finales: 28 de abril de 2025
Publicación de este número especial: 1 de mayo de 2026

Detalles para la presentación de resúmenes y manuscritos:

Envíe un resumen de 250 palabras de su obra y una biografía de 50 palabras por medio del siguiente enlace (https://bit.ly/centro_journal_spring_2026_abstract). Aceptamos resúmenes y manuscritos en inglés y español. 

Los manuscritos aprobados deberán enviarse por medio del siguiente enlace (https://bit.ly/centro_journal_spring_2026_manuscript). Todos los manuscritos deberán seguir las normas de estilo de CENTRO Journal (https://bit.ly/centro_journal_style_guide) y pasarán por revisión de pares. No olvide incluir una carta de presentación con el título del manuscrito, el número de palabras de la obra (incluidas las referencias y las notas), su nombre completo, una breve biografía (de no más de 75 palabras), su afiliación institucional (si corresponde), su dirección de correo electrónico y su número de teléfono.

Las preguntas deben dirigirse a les editores invitades

Iris Morales
(imorales4@gmail.com)

Sandy Placido
(sandy.placido@rutgers.edu)

Saulo M. Colón Zavala
(saulo.colon@ctstate.edu)

José A. Laguarta Ramírez
(jl10693@hunter.cuny.edu)

o al editor

Gustavo Quintero Vera
(journal@hunter.cuny.edu)